Reseña 2
La
Feria de Cali, es quizás la más importante y representativa festividad de
la ciudad; su primera edición tuvo lugar en el año 1957. La Feria de Cali se ha
constituido como una importante plataforma impulsadora de la cultura salsera en
Cali y como un evento que devolvió la felicidad y alegría características a los
caleños, en una época en que la que la ciudad se veía azotada por una
catástrofe. Corfecali es la corporación, si ánimo de lucro, de eventos,
ferias y espectáculos de Cali, encargada de llevar a cabo el desarrollo y la
logística de la Feria de Cali (entre otros eventos). La Feria de Cali fue una
iniciativa que contribuyó al desarrollo y crecimiento de la cultura de la salsa
en Cali y al desarrollo en los caleños de ese sentimiento de identidad y
pertenecía por el baile y la música salsera. La Feria de la Caña1 surgió como
una propuesta para devolver a la ciudad la alegría y la esperanza, cuando esta
atravesaba por un periodo de duelo y tristeza tras un accidente catastrófico.
Esta feria dio lugar a la aceptación y al arraigamiento de la salsa como género
musical típico de Cali.
La
Feria de Cali constituyó una inyección de alegría y esperanza para la ciudad.
El
7 de agosto de 1956 seis camiones del ejército cargados con dinamita,
estacionados frente a la estación del ferrocarril, estallaron en horas de la
madruga dejando un saldo de alrededor de cuatro mil personas muertas, otras
miles heridas, seis barrios de la ciudad destruidos y 41 manzanas afectadas;
este trágico evento cubrió de luto y tristeza a los caleños. Según Corfecali,
luego de este suceso fue entonces que los periodistas Alfonso Bonilla Aragón y
Raúl Echevarria Barrientos propusieron a las autoridades la idea de crear
un evento que le devolviera la alegría y la esperanza a los habitantes de la
ciudad; la propuesta es oficializada por el consejo local, y el gobernador del
Valle subscribe el decreto que daría vida a la Feria de Cali, inaugurándose el
6 de diciembre de 1957 simultáneamente con la apertura oficial de la Plaza de
Toros de Cañaveralejo, dando inició a una fiesta que marcaria una nueva era de
rumba y alegría en la ciudad a partir de la salsa y las corridas de toros.
La
Feria de Cali permitió el arraigamiento de la salsa en la cultura caleña.
En
un principio la Feria de la Caña fue exclusivamente una feria taurina, y
gradualmente se fueron incluyendo las verbenas y los conciertos de orquestas,
para brindar entretenimiento a los habitantes durante las épocas de diciembre.
Pero fue solo hasta 1968 que, en la doceava versión de la feria, se presentaron
en la caseta panamericana Richie Ray y Bobby Cruz quienes con sus
descargas de salsa, contagiaron a la juventud que asistió masivamente al evento,
los cuales legitimaron este género musical como propio y típico de Cali,
despertando en ellos la pasión por el baile de la salsa, el cual vendría a
formar parte principal de la feria en sus siguientes ediciones, y constituirse
en un patrimonio cultural de Cali.
Con
el nacimiento de la Feria de Cali se solidificó el movimiento de la salsa, que
ya había llegado a Cali desde los 40, desarrollándose poco a poco; la feria
significó un fuerte impulso para el desarrollo del movimiento cultural de la
salsa en Cali, convirtiendo al género en un icono representativo de la ciudad.
Esta reseña aporta al proyecto una noción de la importancia que ha tenido este
evento cultural para el desarrollo de la salsa en la historia de Cali.
1.
La Feria de Cali es también llamada la Feria de la Caña o Feria de la Salsa.
